子供の噛み合わせ改善～専門医が教える早期…

子供の噛み合わせ改善～専門医が教える早期発見と対処法～

2025年09月23日

子供の噛み合わせが気になるときの早期発見ポイント

子供の歯並びや噛み合わせについて、「何となく気になる」と感じることはありませんか？実は、お子さんの噛み合わせの問題は早期に発見することで、治療の負担を大きく軽減できる可能性があります。

子供の噛み合わせは、将来の歯の健康だけでなく、顎の発達や顔の形にも影響を与える重要な要素です。小さな変化を見逃さず、適切なタイミングで対応することが大切なのです。

特に乳歯から永久歯への生え変わり時期は、お子さんの噛み合わせが大きく変化するタイミングです。この時期の適切な対応が、将来の歯並びを左右することもあります。

では、どのような点に注目すれば良いのでしょうか？お子さんの噛み合わせで気になるサインとして、以下のような状態が挙げられます。

• ・前歯が噛み合わない（開咬）
• ・下の前歯が上の前歯より前に出ている（受け口）
• ・上の前歯が下の前歯を大きく覆っている（過蓋咬合）
• ・歯が凸凹に生えている（叢生）
• ・上の前歯が前に突き出ている（出っ歯）

これらの状態に心当たりがある場合は、一度専門医に相談してみることをおすすめします。早期発見が、お子さんの将来の歯の健康を守る第一歩となります。

噛み合わせの問題が引き起こす影響とは？

子供の噛み合わせの問題は、単に見た目の問題だけではありません。放置すると、さまざまな影響が出てくる可能性があるのです。

噛み合わせが悪いと、食べ物を十分に噛み砕くことができず、消化不良を引き起こすことがあります。また、発音にも影響を与え、特に「サ行」の発音が難しくなるケースもみられます。

さらに深刻なのは、不正な噛み合わせによって顎に負担がかかり続けることです。これが長期間続くと、顎関節症のリスクが高まったり、歯や歯ぐきへの負担が増えたりします。

子供の噛み合わせの問題が及ぼす影響は、以下のようにまとめられます。

• 食べ物を十分に噛めないことによる消化器系への負担
• 発音の問題（特に「サ行」など）
• 顎関節への過度な負担による顎関節症のリスク
• 歯と歯ぐきへの負担増加による歯周病リスクの上昇
• 見た目の問題によるお子さんの自己肯定感への影響

特に思春期に差し掛かる頃に噛み合わせの問題が悪化するケースが多く、この時期はお子さんが自分の外見に敏感になる時期でもあります。そのため、早めの対応が心理的な面でも重要なのです。

 

子供の噛み合わせは、成長とともに変化します。しかし、自然に改善する可能性は10％未満と言われています。

 

噛み合わせの問題は、放置していても自然に改善することはほとんどありません。むしろ、成長とともに問題が顕在化してくることが多いのです。特に思春期頃から下顎が急激に成長することで、受け口などの噛み合わせの問題がより目立つようになることがあります。

子供の噛み合わせが悪くなる原因

子供の噛み合わせが悪くなる原因は、大きく分けると「先天的な要因」と「後天的な要因」に分けられます。それぞれについて詳しく見ていきましょう。

先天的な要因としては、遺伝による骨格や歯並びの特徴が挙げられます。親御さんが受け口や出っ歯の場合、お子さんも同様の特徴を持つ可能性が高くなります。

一方、後天的な要因としては、お子さんの習慣や環境による影響があります。特に以下のような習慣は、噛み合わせに大きな影響を与えることが知られています。

口呼吸の習慣

鼻ではなく口で呼吸する習慣は、顎の発達に影響を与えます。口呼吸をしていると、舌が低い位置にあることが多く、これが上顎の正常な発達を妨げる原因となります。

口呼吸の習慣

鼻呼吸が難しくなる原因としては、アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎、アデノイド肥大などが考えられます。これらの問題により鼻づまりが起こると、自然と口呼吸になってしまうのです。

舌の癖（舌癖）

普段何もしていない時に、舌が前歯に触れている状態を「舌癖」といいます。一見小さな力でも、常に歯に力が加わることで歯並びに影響を与えます。

舌の正しい位置は、上の前歯のつけねの少し手前あたりに舌先が当たっている状態です。これが常に前歯を押している状態だと、歯並びに悪影響を及ぼします。

指しゃぶりなどの癖

指しゃぶりや爪噛み、頬杖をつく習慣なども、歯並びや顎の発達に影響を与えることがあります。これらの習慣により、歯や顎に持続的な力が加わることで、徐々に歯並びが変化していくのです。

特に長期間続く指しゃぶりは、上の前歯が前に突き出す「出っ歯」や、前歯が噛み合わない「開咬」の原因となることがあります。

食生活の変化

現代の食生活は、昔に比べて柔らかい食べ物が増えています。硬いものをしっかり噛む機会が減ることで、顎の筋肉や骨の発達が十分に促されず、歯列弓（歯が並ぶアーチ状の形）が狭くなる傾向があります。

これにより、歯が並ぶスペースが不足し、歯並びが凸凹になる「叢生」が起こりやすくなるのです。

このように、子供の噛み合わせの問題は、遺伝的な要因だけでなく、日常の習慣や環境によっても大きく影響を受けます。早期に問題を発見し、適切に対処することが重要です。

子供の噛み合わせ改善のための治療法

子供の噛み合わせを改善するための治療法は、年齢や症状によって異なります。一般的な矯正治療は、「Ⅰ期治療」と「Ⅱ期治療」の2段階に分けて行われることが多いのです。

Ⅰ期治療は、永久歯がすべて生えそろう前の段階で行う治療です。この時期の治療では、歯並びが悪くなる「原因」にアプローチすることが重要になります。

具体的には、「歯列矯正用咬合誘導装置」という方法を用いて、口腔周囲筋（舌・唇・頬の筋肉）の機能不全を改善していきます。年齢によって使用する装置やアプローチが異なりますので、詳しく見ていきましょう。

0歳～2歳の治療アプローチ

この年齢では、主に姿勢の訓練を行います。歯並びは口だけの問題ではなく、座り方や抱っこの仕方が原因で悪くなることもあります。親御さんと一緒にお子さんの正しい姿勢を獲得する訓練を行います。

3歳～5歳の治療アプローチ

この年齢では、「インファント」というマウスピース型の装置を使用します。1日2回10分～20分の使用で、顎の成長を促し、歯並びが悪くなる原因を除去していきます。

6歳～9歳の治療アプローチ

この時期には、「歯列矯正用咬合誘導装置」という取り外し式の装置と、舌・口・呼吸の訓練を行います。口呼吸や舌の突き出し、指しゃぶりなどの問題を改善することで、歯並びの改善を目指します。

Ⅰ期治療の大きなメリットは、取り外しができる装置を使用することが多く、学校生活に影響が少ないことです。また、装置による虫歯リスクも比較的低く、痛みもほとんどありません。

一方、Ⅰ期治療だけでは改善しない場合は、Ⅱ期治療へと進みます。Ⅱ期治療は、永久歯がほぼ生えそろった段階で行う本格的な矯正治療です。

Ⅱ期治療（本格矯正）

Ⅱ期治療では、主に以下の2種類の方法があります。

• 唇側マルチブラケット矯正（ワイヤー型）：歯にブラケットを装着し、ワイヤーで歯を動かす従来の矯正方法
• マウスピース矯正（インビザライン）：透明なマウスピース型の装置を定期的に交換しながら歯を動かす方法

Ⅱ期治療は、Ⅰ期治療と比べると治療期間が長くなることが多く、費用も高額になる傾向があります。しかし、より精密な歯並びの調整が可能です。

 

子供の噛み合わせ改善は、早期発見・早期治療が鍵です。適切なタイミングでの介入が、治療の負担を大きく軽減できます。

 

多くの歯科医院では、可能な限りⅠ期治療で矯正を完了させることを目指しています。これにより、患者さんの身体的・経済的負担を軽減することができるからです。

ただし、症状によってはⅡ期治療が必要になるケースもあります。その場合は、お子さんと親御さんにしっかりと治療の説明を行い、納得いただいた上で治療を進めることが大切です。

 

矯正治療のメリットとデメリット

子供の噛み合わせ改善のための矯正治療には、さまざまなメリットとデメリットがあります。治療を検討する際には、これらをしっかりと理解した上で判断することが大切です。

まず、矯正治療の主なメリットについて見ていきましょう。

矯正治療のメリット

• 見た目の改善：歯並びが整うことで、お子さんの笑顔に自信が持てるようになります
• 虫歯・歯周病リスクの低減：歯並びが整うと歯磨きがしやすくなり、口腔衛生状態が改善します
• 噛み合わせの改善：適切な噛み合わせにより、食べ物をしっかり噛めるようになります
• 発音の改善：特に「サ行」など、発音が明瞭になることがあります
• 顎関節への負担軽減：正しい噛み合わせにより、顎関節症のリスクが減少します
• 自信の向上：見た目や機能の改善により、お子さんの自己肯定感が高まります

これらのメリットは、お子さんの将来の生活の質に大きく関わる重要な要素です。特に、見た目の改善によるお子さんの心理的な効果は計り知れません。

一方で、矯正治療にはいくつかのデメリットやリスクも存在します。

矯正治療のデメリット・リスク

• 抜歯の可能性：症状によっては、歯を抜く必要が生じることがあります
• 治療期間の長さ：完了までに1～2年以上かかることが一般的です
• 費用の問題：矯正治療は自費診療となり、40～100万円程度の費用がかかります
• 装置の不快感：特に装着初期は違和感や痛みを感じることがあります
• 歯根吸収のリスク：歯を動かすことで、まれに歯の根が短くなることがあります
• 虫歯リスクの一時的増加：特にワイヤー矯正中は歯磨きが難しくなります
• 金属アレルギーの可能性：ワイヤー矯正の場合、金属アレルギーが出ることがあります

これらのデメリットやリスクは、治療法や個人の状態によって異なります。例えば、マウスピース矯正は取り外しができるため食事や歯磨きへの影響が少ない一方、患者さん自身の装着への協力が必要です。

どうですか？矯正治療について考えてみると、メリットとデメリットの両面があることがわかりますね。

治療を検討する際には、これらのメリット・デメリットを踏まえた上で、お子さんの状態に最も適した治療法を選ぶことが重要です。専門医との相談を通じて、ご家族にとって最適な選択をしていただければと思います。

家庭でできる噛み合わせ改善のためのケア

 

子供の噛み合わせの問題は、専門的な矯正治療が必要なケースも多いですが、家庭でのケアや習慣改善によって予防や改善が可能な場合もあります。特に早期の段階では、日常生活での小さな工夫が大きな効果を生むことがあります。

ここでは、ご家庭で実践できる噛み合わせ改善のためのケア方法をご紹介します。

正しい呼吸法の習慣化

口呼吸は歯並びに悪影響を与えることがあります。鼻呼吸を習慣づけるために、以下のような取り組みが効果的です。

• 就寝時に口テープを使用する（医師と相談の上）
• 鼻呼吸のトレーニングを日常に取り入れる
• アレルギー性鼻炎などがある場合は、耳鼻科で適切な治療を受ける

鼻呼吸を習慣化することで、舌の位置が正しくなり、上顎の発達を促すことができます。

舌の正しい位置づけトレーニング

舌の正しい位置は、上の前歯のつけねの少し手前（口蓋前方部）に舌先が軽く触れている状態です。この位置を意識するトレーニングを行いましょう。

• 「ン」の音を出すときの舌の位置を意識する
• 1日数回、舌を正しい位置に置く練習をする
• 食後に舌の位置を確認する習慣をつける

舌の位置が正しくなることで、歯列弓の形成に良い影響を与えます。

バランスの良い食生活

顎の発達を促すためには、適度に硬いものを噛む習慣が重要です。以下のような食生活の工夫が効果的です。

• 野菜やきのこ類など、噛みごたえのある食材を取り入れる
• よく噛んで食べる習慣をつける（一口30回程度）
• 柔らかい食べ物ばかりではなく、硬さのバリエーションを持たせる

しっかり噛むことで顎の筋肉が鍛えられ、歯列弓の発達を促します。

悪習慣の改善

指しゃぶりや爪噛みなどの習慣は、歯並びに悪影響を与えることがあります。これらの習慣を改善するための工夫として、以下のようなことが挙げられます。

• 指しゃぶりの代わりになる適切なおもちゃを与える
• 爪噛みを防止するためのマニキュアを使用する
• 頬杖をつく習慣がある場合は、意識して直す

これらの習慣は無意識に行われることが多いため、お子さんに優しく声をかけ、徐々に改善していくことが大切です。

家庭でのケアは、専門的な治療の代わりになるものではありませんが、早期の段階では大きな効果を発揮することがあります。また、矯正治療中や治療後のケアとしても重要です。

お子さんの噛み合わせが気になる場合は、まずは専門医に相談し、適切なアドバイスを受けることをおすすめします。その上で、家庭でのケアを併用することで、より効果的な改善が期待できるでしょう。

まとめ：子供の噛み合わせ改善のポイント

子供の噛み合わせの問題は、早期発見と適切な対応が何よりも重要です。この記事でご紹介した内容をまとめると、以下のポイントが挙げられます。

• 子供の噛み合わせの問題は、見た目だけでなく機能面や心理面にも影響を与えます
• 噛み合わせが悪くなる原因には、遺伝的要因と環境的要因（口呼吸、舌癖など）があります
• 矯正治療は「Ⅰ期治療」と「Ⅱ期治療」の2段階で行われることが多く、可能であればⅠ期治療での改善を目指します
• 年齢によって治療アプローチが異なり、0〜2歳では姿勢訓練、3〜5歳ではインファント装置、6〜9歳では歯列矯正用咬合誘導装置を使用します
• 矯正治療には見た目の改善や機能面の向上などのメリットがある一方、費用や治療期間などのデメリットもあります
• 家庭でのケア（正しい呼吸法、舌の位置づけトレーニング、バランスの良い食生活など）も重要です

お子さんの噛み合わせが気になる場合は、まずは専門医に相談することをおすすめします。専門医の診断により、お子さんに最適な治療法や開始時期を判断することができます。

また、矯正治療を検討する際には、治療のメリット・デメリットをしっかりと理解した上で、お子さんと一緒に決めていくことが大切です。特に思春期のお子さんの場合は、本人の意思を尊重することも重要になります。

子供の噛み合わせ改善は、一朝一夕にできるものではありません。専門医との連携、家庭でのケア、そしてお子さん自身の協力が三位一体となって初めて、最適な結果が得られます。

お子さんの健やかな成長と、将来の歯の健康のために、噛み合わせの問題に早めに対応していきましょう。専門的なアドバイスを受けながら、ご家族で一緒に取り組んでいくことが、最も効果的な方法です。

むらせ歯科茂原院では、お子さんの噛み合わせや歯並びのお悩みに対して、一人ひとりに合わせた最適な治療プランをご提案しています。お気軽にご相談ください。