小児矯正はいつから始める？適切な時期の判…

小児矯正はいつから始める？適切な時期の判断基準

2025年10月21日

小児矯正を始める最適な時期とは

お子さんの歯並びが気になり始めたとき、多くの親御さんが「いつから矯正を始めるべきか」という疑問を抱きます。早すぎても遅すぎても効果的ではない小児矯正。その最適なタイミングについて詳しくお伝えしていきましょう。

小児矯正の開始時期は、お子さんの歯の状態や成長によって個人差があります。しかし、一般的には6〜8歳頃が最も適していると考えられています。

この時期は、上の前歯が2本、下の前歯が4本生え変わり、奥歯の第一大臼歯（6歳臼歯）が生えてくる時期です。歯並びの問題を早期に発見し、顎の成長を利用した効果的な治療が可能になります。

どうしてこの時期がベストなのでしょうか？

 

小児矯正の開始時期を判断する3つの基準

小児矯正を始める時期は、お子さんの口腔内の状態によって判断します。主に以下の3つの基準が重要です。

まず第一に、永久歯の萌出状況です。上下の前歯が永久歯に生え変わり始める6〜7歳頃が、矯正治療を検討する最初のタイミングとなります。この時期に前歯がガタガタと重なって生えてきた場合、顎の成長が十分でない可能性があります。

第二の基準は、顎の成長発育状態です。顎の成長が不十分だと、永久歯が並ぶスペースが足りなくなります。特に7歳を過ぎても永久歯が生えてこない場合は、レントゲン撮影で永久歯の位置を確認することが大切です。

そして第三に、お口の機能的な問題の有無です。口呼吸や舌癖などの習慣は歯並びに大きな影響を与えます。これらの問題は早期に発見し、改善することで将来的な歯並びの悪化を防ぐことができるのです。

小児矯正の専門医は、これらの基準を総合的に判断して、お子さんに最適な治療開始時期を提案します。

私の臨床経験から言えることは、前歯の生え変わりの状態を見逃さないことが非常に重要だということです。この時期に歯並びの問題を発見できれば、将来的な大がかりな矯正治療を避けられる可能性が高まります。

 

小児矯正のⅠ期治療とⅡ期治療の違い

小児矯正は一般的に「Ⅰ期治療」と「Ⅱ期治療」の2段階に分けて行われます。それぞれの特徴と目的を理解することで、お子さんにとって最適な治療計画を立てることができます。

Ⅰ期治療は、主に混合歯列期（乳歯と永久歯が混在する時期）に行う治療です。この時期の治療では、歯を直接動かすというよりも、歯並びが悪くなる原因を改善することに重点を置きます。具体的には「歯列矯正用咬合誘導装置」という装置を使用し、顎の成長を促したり、口腔周囲筋（舌・唇・頬の筋肉）の機能不全を改善したりします。

口呼吸や舌癖などの習慣は、一見小さな問題のように思えますが、長期間続くことで歯並びに大きな影響を与えます。Ⅰ期治療ではこれらの問題にアプローチし、正しい口腔機能を獲得することを目指します。

一方、Ⅱ期治療は永久歯がほぼ生えそろった後に行う治療です。ブラケットやワイヤーを使用して歯を直接動かし、より精密な歯並びの調整を行います。Ⅰ期治療で改善しきれなかった問題に対処するための治療と言えるでしょう。

ただし、歯並びの状態によってはⅠ期治療だけで完了することもあります。むらせ歯科茂原院では、患者さんの身体的・経済的負担を軽減するため、可能な限りⅠ期治療での完了を目指しています。

Ⅰ期治療だけで終わる場合、治療期間が短くなり、費用も少なくて済みます。これはお子さんと親御さんの双方にとって大きなメリットです。

年齢別の小児矯正アプローチ

小児矯正は、お子さんの年齢によって治療アプローチが異なります。年齢に応じた最適な治療法を知ることで、効果的な矯正治療を行うことができます。

0〜2歳では、歯並びはお口だけの問題ではなく、座り方や姿勢、抱っこの仕方が原因で悪くなることもあります。この時期は、親御さんと一緒にお子さんの正しい姿勢を獲得する訓練を行います。

3〜5歳になると、インファントという取り外しできるマウスピース型の装置を1日2回10分〜20分利用することで、顎の成長を促し、歯並びが悪くなる原因を除去していきます。

6〜9歳では、歯列矯正用咬合誘導装置という取り外し式の装置と舌・口・呼吸の訓練を行います。歯並びが悪くなる原因となる口呼吸、舌の突き出し、指しゃぶりなどを改善することが目的です。

10歳を過ぎると顎の拡大が難しくなるため、通常の矯正治療（Ⅱ期治療）が必要になる場合があります。

あなたのお子さんは今、どの年齢に該当しますか？それによって、最適な矯正アプローチが変わってくるのです。

 

小児矯正のメリットとデメリット

小児矯正には多くのメリットがありますが、同時にいくつかのデメリットも存在します。治療を検討する際は、これらを十分に理解した上で判断することが大切です。

まず、小児矯正の最大のメリットは、顎の成長を利用できる点です。子どもの顎は成長途上にあるため、装置によって顎の成長方向をコントロールすることができます。これにより、将来的に永久歯が並ぶスペースを確保することが可能になります。

また、子どもの骨は柔らかく、歯を動かしやすいという特徴があります。そのため、弱い力でも調整ができ、痛みも比較的軽いというメリットがあります。さらに、顎を拡大して永久歯が並ぶスペースを確保することで、将来的に抜歯をせずに矯正治療を完了できる可能性が高まります。

子どもは大人と比べて適応能力が高く、矯正装置にも早く慣れる傾向があります。また、治療後の咬み合わせに対しても、歯や歯ぐき、周辺筋肉の適応能力が総じて高いです。

経済的な面でも、歯の移動が成人よりもスムーズに行えることから、治療期間が短縮でき、治療費を抑えられるというメリットがあります。

一方で、デメリットとしては、矯正装置の管理が必要な点が挙げられます。特に取り外し式の装置は、お子さん自身が責任を持って使用する必要があります。装着を忘れると効果が薄れてしまうため、親御さんのサポートが欠かせません。

また、矯正治療には一定のリスクや副作用も存在します。装置の違和感や痛み、治療期間の延長可能性、むし歯や歯周病のリスク増加、歯根吸収、金属アレルギー、顎関節の問題などが起こる可能性があります。

さらに、保定装置を指示通り使用しないと「後戻り」が生じる可能性もあります。これらのリスクについては、治療開始前に歯科医師から詳しい説明を受けることが重要です。

 

小児矯正の費用と治療期間

小児矯正の費用は、治療内容や歯並びの状態によって異なります。一般的な矯正治療の費用相場が約80万円なのに対し、床矯正（取り外し式の装置を使用する矯正法）は約25万円程度と、比較的費用を抑えることができます。

むらせ歯科茂原院では、矯正費用は約40〜100万円が基本となっています。具体的には、予防矯正（Ⅰ期治療）が44万円、本格矯正（Ⅱ期治療）が77〜88万円、マウスピース矯正が88〜110万円となっています。なお、予防矯正から本格矯正へ移行した場合は33万円となります。

治療期間については、Ⅰ期治療は一般的に1〜2年程度、Ⅱ期治療は2〜3年程度かかることが多いです。ただし、歯並びの状態や治療への協力度によって個人差があります。

小児矯正は自費診療となるため、保険適用外です。しかし、多くの歯科医院では分割払いやデンタルローンなどの支払い方法を用意しています。経済的な負担を軽減するためにも、複数の歯科医院で相談し、費用や支払い方法を比較検討することをおすすめします。

費用面で悩まれる方も多いと思いますが、将来的な大がかりな矯正治療を避けるための投資と考えることも大切です。早期に適切な治療を行うことで、結果的にトータルコストを抑えられる可能性もあります。

小児矯正の治療の流れ

小児矯正の治療は、一般的に以下のような流れで進められます。各ステップを理解することで、お子さんと一緒に安心して治療に臨むことができるでしょう。

まず最初のステップは「矯正相談」です。お子さんの歯並びの状態や気になる点について歯科医師に相談し、矯正治療の必要性や適切な時期について話し合います。この段階では、治療方針や費用についての大まかな説明も受けることができます。

次に「資料取り（検査）」を行います。お口の中の写真撮影、レントゲン撮影、歯型の採取などを通じて、現在の歯並びや顎の状態を詳しく調べます。これらの資料をもとに、歯科医師が最適な治療計画を立てます。

その後、「診断」の段階で、検査結果をもとに具体的な治療計画や費用、治療期間などの説明を受けます。疑問点や不安なことがあれば、この段階でしっかり質問しておくことが大切です。

治療計画に同意したら、いよいよ「治療開始」です。お子さんの年齢や歯並びの状態に応じて、予防矯正（Ⅰ期治療）または本格矯正（Ⅱ期治療）が行われます。治療中は定期的に通院し、装置の調整や経過観察を行います。

矯正治療が完了した後も、「メンテナンス・保定治療」が必要です。せっかく整った歯並びを維持するために、保定装置を使用します。歯並びは加齢とともに少しずつ変化するものなので、長期的なメンテナンスが重要です。

 

小児矯正を検討する際のチェックポイント

お子さんの矯正治療を検討する際、以下のようなチェックポイントを参考にしてみてください。これらの症状が見られる場合は、歯科医師に相談することをおすすめします。

まず、お子さんの歯並びに関するチェックポイントです。前歯が重なって生えている、歯と歯の間に隙間がない、受け口や出っ歯になっている、などの症状が見られる場合は、顎の成長発育に問題がある可能性があります。

次に、お口の機能に関するチェックポイントです。口呼吸が多い、いつも口が開いている、舌が前に出る癖がある、指しゃぶりをしている、などの習慣は歯並びに悪影響を与えます。

また、全身の健康に関連するチェックポイントとして、鼻炎や喘息を持っている、こどもなのにいびきをかく、扁桃腺を腫らしやすい、などの症状がある場合も注意が必要です。これらは顎の成長発育と密接に関連しています。

さらに、永久歯の生え方に関するチェックポイントとして、7歳になっても永久歯が生えてこない、永久歯が正しい方向に生えていない、などの症状が見られる場合は、レントゲン検査で永久歯の位置を確認することが重要です。

これらのチェックポイントは、あくまで目安です。専門的な診断は歯科医師にお任せください。少しでも気になる点があれば、早めに相談することをおすすめします。

 

まとめ：お子さんの健やかな成長のために

小児矯正の開始時期は、一般的には6〜8歳頃が最適とされています。この時期は上下の前歯と第一大臼歯が生えてくる時期であり、顎の成長を利用した効果的な治療が可能です。

小児矯正は「Ⅰ期治療」と「Ⅱ期治療」の2段階で行われることが多く、Ⅰ期治療では主に顎の成長を促したり、口腔周囲筋の機能不全を改善したりします。歯並びの状態によってはⅠ期治療だけで完了することもあり、その場合は治療期間が短く、費用も抑えられるというメリットがあります。

小児矯正の最大のメリットは、顎の成長を利用できる点です。これにより、将来的に抜歯をせずに矯正治療を完了できる可能性が高まります。また、子どもの骨は柔らかく、歯を動かしやすいため、痛みも比較的軽いというメリットもあります。

一方で、矯正装置の管理が必要であったり、一定のリスクや副作用が存在したりするというデメリットもあります。治療を検討する際は、これらのメリット・デメリットを十分に理解した上で判断することが大切です。

お子さんの歯並びや顎の成長に少しでも気になる点があれば、早めに歯科医師に相談することをおすすめします。専門家の目で診断することで、その後の歯の生え方を予測し、最適な治療計画を立てることができます。

お子さんの健やかな成長と美しい笑顔のために、適切なタイミングでの小児矯正を検討してみてはいかがでしょうか。